Nasce em Lisboa, na freguesia da Lapa, concelho de Lisboa, no ano de 1952.
Ingressa na Escola Superior de Belas Artes de Lisboa, em 1973.
No ano de 1975, vai cumprir o serviço militar obrigatório, sendo mobilizado para Angola.
Em Angola no ano de 1975, completa o Curso Geral dos Liceus, com a classificação final de onze valores, no Liceu Nacional Guilherme Capelo, em Cabinda.
Regressa no ano de 1976, a Lisboa para continuar na Escola Superior de Belas Artes de Lisboa, onde vem a concluir a Licenciatura em Artes Plásticas — (Escultura), no ano de 1978, com a classificação final de quinze valores.
Teve como Professor de Medalhística o Mestre Euclides Vaz.
No ano lectivo 1978-1979, inicia a sua actividade docente a leccionar a disciplina de Educação Visual na Escola Preparatória da Damaia.
No ano lectivo 1979-1980, faz Estágio Pedagógico do V Grupo do Ensino Preparatório, na Escola Preparatória Francisco Arruda, com a classificação final de 15,7 valores.
No ano lectivo 1982-1983, efectiva-se na Escola Preparatória da Chamusca, mas pede um destacamento ao Ministério da Educação e Ciência, para trabalhar com deficientes na CERCI-TEJO em Alverca.
No ano lectivo 1989-1990, Inicia a actividade de Assistente Eventual na Escola Superior de Belas Artes de Lisboa.
Membro Efectivo do F.I.D.E.M. (Federação Internacional da Medalha) desde 1990 .
No ano lectivo 1995-1996, realiza as provas de Agregação à Faculdade de Belas Artes de Lisboa do sexto grupo, onde passa por unanimidade ao título de Professor Agregado.
Membro Fundador do Projecto Volte Face — Medalha Contemporânea,no ano de 1997/1998, integrado na Cadeira de Medalhística da Faculdade de Belas Artes da Universidade de Lisboa.
Em 1998 é eleito Académico Correspondente Nacional pela Academia Nacional de Belas Artes.
Em 2001 recebe a Medalha de Mérito Cultural da Câmara Municipal do Seixal.
No ano lectivo de 2003-2004 legaliza o Centro de Investigação e de Estudos Volte Face — Medalha Contemporânea da Faculdade de Belas Artes da Universidade de Lisboa, inserido na cadeira de medalhística, com a aprovação por unanimidade do Conselho Directivo, Pedagógico e Científico da respectiva Faculdade. Os estatutos foram publicados em março de 2004, em diário da República.
No ano lectivo 2004-2005, realiza o Concurso Documental para Provimento de um Lugar de Professor Associado do 5o Grupo — Metodologias e Técnicas de Escultura, da Faculdade de Belas Artes da Universidade de Lisboa.
No ano lectivo de 2007-2008, realiza as Provas de Agregação na Reitoria da Universidade de Lisboa.
Eleito em 2009 Membro Efectivo da Academia Nacional de Belas Artes, em sessão ordinária de 2 de Junho de 2009.
É aposentado em 31 de Janeiro de 2012, da Faculdade de Belas Artes da Universidade de Lisboa. Em 2012 eleito Secretário — Geral da Academia Nacional de Belas Artes.
Em 2013, Professor Associado com Agregação Aposentado da Faculdade de Belas Artes da Universidade de Lisboa.
Membro Efectivo da Associação Sculptors Guild, Inc. — New York, Estados Unidos da América. Sócio Efectivo da Sociedade Nacional de Belas Artes, tendo vários anos pertencido ao Conselho Técnica da instituição. Sócio Fundador da Associação de Artistas Plásticos do Concelho de Vila Franca de Xira. Membro Fundador do Grupo Anverso/Reverso — Medalha Contemporânea. Membro Fundador do “Grupumus” constituído pelas pintoras Luísa Nogueira, Carmo Pólvora e escultor João Duarte.
Membro do Grupo Paralelo.
Em 2016, sendo coordenador desde 2004 da Secção de Investigação e de Estudos Volte Face — Medalha Contemporânea, do CIEBA, declara o seu encerramento em 14 de Dezembro de 2016.
Em 2013, é aposentado como Professor Associado com Agregação da Faculdade de Belas Artes da Universidade de Lisboa.
Lançamento do Livro João Duarte 30 Anos de Medalha e Moedas / 30 Years Medals and Coins de autoria de João Duarte e editado pela Imprensa Nacional Casa da Moeda, cujo lançamento se realizou no dia 23 de Outubro de 2013, na Academia Nacional de Belas Artes com a presença do Presidente da Administração da INCM, Dr. António Hosório, o Presidente Editorial da INCM, Dr. Duarte Azinheira, o Reitor da Universidade de Lisboa, Dr. António Sampaio da Nóvoa, o Presidente da Academia Nacional de Belas Artes, o Investigador António Valdemar, o Vice-Presidente da Academia Nacional de Belas Artes, o Arquitecto Marques Miguel, e a Vice-Presidente da FIDEM e Delegada Portuguesa, Dra. Maria Rosa Figueiredo.
Participou em inúmeros júris de premiação e de selecção.
Escultor João Duarte 